干细胞的来源有很多:骨髓、骨膜、脂肪、滑膜、骨骼肌、肝、乳牙、胎盘、脐带、脐带血等。
成体干细胞:脐带/胎盘、骨髓、血液(脐血是血液干细胞的丰富来源)等;
胚胎干细胞:当受精卵分裂发育成囊胚时,内层细胞团(Inner Cell Mass)的细胞即为胚胎干细胞。
全能干细胞来源于胚胎最初形成的4天,可以分化形成构成人体的所有的组织器官细胞,并能形成一个完整的人体,胚胎干细胞是目前公认的唯一的全能干细胞。
多能干细胞自胚胎形成的第5到7天开始出现,能分化形成200多种人体组织器官细胞,但不能形成一个完整的人体。
单能干细胞只能形成一类人体组织器官细胞,如造血干细胞只能形成人体血液细胞。